Frankfurt radyosunda sunucu olarak çalışan Quint, bir yıl boyunca oğluna bakıcılık etmiş ve ansızın ortadan kaybolmuş olan Helen´in izini bulmak üzere yanına oğlu Julian´ı da alarak Tunus´a gider. Helen´in kalmış olduğu otele, hatta onun eski odasına yerleşir. Tunus´un gizemli, yabancı ortamı içinde Quint zaman duygusunu yitirir. Helen´in geride bırakmış olduğu defter, Quint´in onunla olan ilişkisini ve Helen´in kimliğini çözümlemesine yardımcı olur. Küçük otelin sahibesi, geçkin madam Melrose, otel müşterisi, sürgündeki doktor Branzger, Helen´le ilişkisi olan bir Arap, Küçük Kafa denilen klasik müzik meraklısı garip bir genç ve harmanisi içinde kim olduğu anlaşılmayan bir karaltı. Bütün bu insanlar ve Tunus´un alışılmadık boğucu, ortamı Quint´i bunaltır. Bir yandan durmadan yeni sayfalar eklenen elindeki defter yardımıyla Helen´in izini sürerken, bir yandan da kendini umulmadık, ama kurtarıcı bir aşkın içinde bulur. Genç kuşak Alman yazarları arasında yer alan Bodo Kirchhoff´un Kum Adam´ı Türkçeye çevrilen ilk romanı.