Peter Ackroyd´un günümüz Londra´sında geçen bu romanının kahramanları, dünyaya uyum sağlamakta ve başkalarıyla ilişki kurmakta güçlük çeken bir film yönetmeni olan Spenser Spender; karısı Laetitia, eşcinsel profesör Rowan, kenar mahallede yaşayan Audrey ile Tim ve atari dükkanı işleten cüce Arthur´dur. Bu karakterlerin ortak noktası, hepsinin de büyük romancı Charles Dickens ile bir ilgilerinin olmasıdır. Peter Ackroyd, uygarlık ve rahatlık sunan bir kent olan Londra´nın etkileyici bir portresini çizdiği romanında, bu kentin karanlık geçmişini, yaşlı, tanıdık ama tehditkar yanını, ünlü romancı Charles Dickens gibi son derece yalın bir teknikle ve büyük başarıyla veriyor. Dickens´ın, babasının tutuklu olduğu hapishanede doğup büyüyen bir kızın yaşamını anlatan Küçük Dorrit adlı kitabını filme çekmek isteyen Spender, Londra´nın karanlık ve vahşi yüzünü anlatan, kasvetli, edebi, küçük bütçeli bir film yapmayı planlamıştır. Sahne Londra olunca mistisizm, ruh çağırma seansları, delilik, cinayet, vahşet, yangınlar eksik olmaz. Cüce Arthur´un işlediği cinayet, ruh çağırma seanslarına katılan Audrey, cinsel tacize uğrayan Tim´in öyküleri; kentin sesleri, kokusu, ışıkları, hatta cinselliği aracılığıyla sinemanın yapay estetizmi ve büyüsü de katılarak işleniyor romanda. Londra Yanıyor´un sürprizli ve fantastik sonunu hazırlayansa, birbirinden habersiz iki zavallının, Audrey ile Arthur´un çılgınlığa varan takıntıları olacaktır.